2019年5月15日，国际顶级学术期刊《自然》杂志发布了月球探测的一项重大发现：中国嫦娥四号在月球背面冯·卡门坑内获取的光谱探测数据显示，月球背面存在以橄榄石和低钙辉石为主的深部物质，可推断月幔中富含橄榄石。橄榄石的主要成分有铁和镁，同时还含有锰、镍、钴等元素，经过探测，这些元素也是月岩和陨石的主要矿物成分。

实际上在很久之前，就有关于月球演化的理论认为，月壳是由岩浆洋中较轻的斜长石上浮结晶形成，而橄榄石、辉石等则下沉形成月幔。不过一直以来，人们一直没有证据来证明这一点，就连美国的阿波罗任务和苏联的月球任务也没有找到直接证据，然而中国的“嫦娥四号”却做到了。美国有线电视新闻网（CNN）发文称赞：“中国航天任务发现月背的秘密”。

早在2003年时，美国航空航天局（NASA）也有报告称在火星上确认发现了橄榄石，在研究中也得出了橄榄石在部分彗星上出现过的结论。此外目前在全球各地所发现的一些陨石坑中，也发现有橄榄石。

橄榄石是目前唯一在外太空被发现过的宝石，其他种类的宝石则还没有被发现过。

我们赖以生存的地球上也存在着大量的橄榄石，在夏威夷群岛最南部帕帕科立沙滩，就有一整个沙滩的橄榄石，远看就像一大块美味的抹茶蛋糕，因其沙粒颜色呈现出碧玉般的绿色而闻名。2018年6月，夏威夷群岛基拉韦厄火山爆发时，散落在火山岩中的橄榄石就随着火山喷发被喷射出来，形成了一场美丽的“宝石雨”，从而造就了这片绿色的沙滩。和夏威夷的帕帕科立沙滩成因类似的，还有法属圭亚那库鲁的橄榄石沙滩，这两片沙滩是地球上仅有的两处“绿色沙滩”。

橄榄石别称“太阳宝石”在古代就已经是珍贵的宝石，人们都相信橄榄石可以驱除邪恶、降伏妖术。古希腊人认为橄榄树绿色的枝叶象征着和平、美好和幸福，橄榄石也被赋予了同样的寓意。当各个部族之间发生战争时，人们常常互赠橄榄石，以传达“化干戈为玉帛”之意。公元前1500年，在欧洲人还未接触到祖母绿的时代，橄榄石是世界上最重要的绿色宝石，被称为“黄昏的祖母绿”。仅从外观上来看，橄榄石很容易被误认为是祖母绿。中世纪欧洲的“十字军”曾在东征过程中获得了许多漂亮的橄榄石，并误将它们作为祖母绿献给教堂。埃及以及罗马的很多古墓中出土的珠宝上都镶嵌了橄榄石。

或许是因为橄榄石不像祖母绿那般青翠，也不像红宝石那样鲜红火热，恰恰是这种平凡的橄榄绿色象征着人生旅途上携手同行的平淡、永恒的幸福生活。埃及人把橄榄石选为“国石”，不仅是因为盛产地，更重要的象征意义在于：经历过火山岩浆的锻造，才造就了珍贵的橄榄石，而作为一个国家，也只有经得起磨难，才能成为人们的幸福家园。

矿物橄榄石名为“Olivine”,因颜色如橄榄“Olive”而得名，而宝石级的橄榄石则有单独的英文名“Peridot”。橄榄石的母岩是地幔最主要的造岩矿物，是一种镁与铁的硅酸盐。主要成分是铁、镁、硅，同时可含有锰、镍、钴等元素。晶体呈现粒状，在岩石中呈分散颗粒或粒状集合体，宝石硬度6.5~8.0随内含物不同变化，密度3.33，奇怪的是，在这种矿物晶体中存在一种特殊的现象，叫类质同象。也就是说，在橄榄石晶体中，本来完全可以由镁离子占据的位置，部分由性质类似的铁离子所占据﹐共同形成均匀的﹑单一相的混合晶体。随着镁离子被替换的多少变化，橄榄石的颜色也会变化，宝石级橄榄石分为浓黄绿色橄榄石、金黄绿色橄榄石、黄绿色橄榄石、浓绿色橄榄石和天宝石（外来的陨石）。一般优质的橄榄石呈透明的橄榄绿色或黄绿色，清澈秀丽、色泽鲜艳，如果宝石内还能有丝绒质感则为最佳。

大颗粒的橄榄石并不多见，一般在3克拉以下，3－10克拉的橄榄石少见，因而价格较好，超过10克拉的橄榄石则属罕见。世界上几颗名声显赫的橄榄石，其中最大的重310ct，来自埃及塞布特，现存于美国华盛顿博物馆；“华北之星”则是发现于中国最大颗的橄榄石，来自河北省张家口，重236.5ct；另外一颗重26.8ct，是世界最大的十字星光橄榄石，颜色深绿，星光清澈明亮，内部纯净完美无瑕，堪称稀世之宝；而最神秘的一颗位于德国科隆大教堂内，几个世纪以来，人们都认为那颗重达200ct镶嵌在三王圣龛之上的绿色宝石是祖母绿，但后来经科学检测证实了实际上它是一颗橄榄石；而被誉为最漂亮的一块切磨好的橄榄石重192.75ct，曾属于俄国沙皇，现存于莫斯科的钻石宝库之中。

缅甸的抹谷地区是世界上橄榄石的一个重要产地，那里出产一些大颗粒的橄榄石；美国的亚利桑那州也出产橄榄石；挪威出产的橄榄石颗粒较小，颜色为浅绿色，但颜色较正且鲜艳，透明度较好；巴西是彩色宝石出产大国，那里出产有优质的橄榄石；中国也是世界上主要的橄榄石出产国，主要分布在河北万全县的大麻坪、山西天镇县，还有吉林蛟河的大石河和辽宁宽甸等地。其中河北万全县大麻坪的橄榄石矿，所产橄榄石颜色为深浅不等的黄绿色和橄榄绿色，属于质量较好的橄榄石。

橄榄石在珠宝王国中占据着重要的地位，见过橄榄石的人，不会忘记其活力四射的绿色火彩。这种火彩的颜色独一无二，比草绿色的沙弗莱石和深绿色的绿宝石更加通透明亮。橄榄石享有“热门新人”的地位，是被珠宝商再次“发现”的宝石之一，世界各地的珠宝商们正在把橄榄石青翠的光芒融入设计当中，致力打造橄榄绿珠宝艺术，让色彩清新怡人的橄榄石在世界珠宝舞台上大放光彩！